Harron «Lion» Waceke spiller i den kenyanske gruppen Sarabi. Foto: Edwin Wafula/Immortal Moments

Artister nektes spilletid

Musikk med politisk budskap blir ikke spilt i offentlig, kenyansk radio.
Torsdag, 10 mai, 2018 - 12:41

– Du kan mest sannsynlig ikke skrive en sang om negative sider ved myndighetene. Da kommer de til å gjøre alt i sin makt for å stoppe deg, sier Harron «Lion» Waceke, musiker i Sarabi, et internasjonalt, kenyansk band med røtter i øst-afrikansk folkemusikk.

Sarabi lager låter med politisk innhold, og de mener selv det handler å opplyse folk.

– Vi synger om sannhet, og vi liker ikke å pynte på den, men mennesker her liker ikke sannheten så mye, sier Waceke.

Må belage seg på andre alternativer

Han opplever at autoritetene har full kontroll over mediene i landet, og han mener de sensurerer kreative uttrykk.

Waceke forteller at myndighetene ikke straffeforfølger artistene for innhold i tekstene, men at de sørger for å finne andre metoder for å stoppe budskapet. De konfronterer mediene, og sørger for at musikken ikke blir spilt.

– Dette påvirker selvsagt inntektene våre. Derfor prøver vi å ikke gjøre oss for avhengige av mediene, sier Waceke.

Bandet hans velger derfor å promotere musikken sin på sosiale medier.


Det kenyanske bandet Sarabi har både turnert i nabolandene og spilt på andre kontinenter, blant annet på Roskildefestivalen. Foto: Jonah Njoroge

Sendte politi og stengte tv-stasjoner

Frilansjournalist Philo Gitau bekrefter at myndighetene sensurerer politiske ytringer, uavhengig om det gjelder musikk eller journalistikk. 

– I verste tilfelle står både artisten og jeg i fare for å bli et mål, sier Gitau.

Hun er bekymret over utviklingen som har skjedd under presidentvalget i 2017. Det var store og voldelige demonstrasjoner, hvor folkemengder prøvde å stoppe valget. Myndighetene svarte med å sette inn politi mot demonstranterne, og de stengte flere tv-stasjoner. 

– Myndighetenes undertrykkelse gjør at vi ikke kan uttrykke oss hundre prosent, sier Gitau.

Hun understreker at sensuren i Kenya ikke er på langt nær så ille som i land som Russland og Egypt, men at fengsling er en reell fare hvis man ikke bedriver selvsensurer som journalist.

Journalen har tatt kontakt med den kenyanske ambasaden i Stockholm, kulturdepartementet og justisdepartementet i Kenya, men ikke fått svar.