En annerledes jul

Juletider er for mange assosiert med god mat, lys på trær, julemarkeder og ikke minst: fine møter med familie og venner.

Men for noen er julen en påminnelse om ensomhet og sosial isolasjon.

Professor ved Psykologisk institutt (UIO), Tilmann von Soest, tror at forventningene knyttet til jul og hvordan jul skal være, kan være en utfordring.

– Hvis man ikke har disse nære relasjonene eller noe å samles rundt, blir det en stor kontrast til de som har det, og da kan man føle seg ensom.

Han fortsetter med å si at jul er en tid hvor mange sammenligner seg selv med andre.

– For mange barn og unge kan jul være en veldig fin tid. Men for de som ikke har noe sted å feire jul, kan juletider oppleves som trist. Ofte er dette eldre, single og de med et smalt sosialt nettverk, sier van Soest.

Åpent hus i 22 år 

Ola Ramstad har vært frivillig i Vestre Aker frivilligsentral siden 2004. Her feirer de noe de kaller en «annerledes jul».

I 22 år har de hatt et åpent hus på julaften, hvor alle kan komme og spise julemat og pepperkaker, få julegaver og fremfor alt ha fine møter med andre mennesker.

– De fleste som kommer er voksne og eldre, spesielt eldre damer, sier Ramstad.

Han sier også at mange kommer fordi de er ensomme.

Etter å ha jobbet som frivillig i snart 20 år, har Ramstad opplevd at jul og påske er de tidene på året flest føler seg ensomme.

– Alle føler seg ensomme innimellom

Von Soest, professor ved Psykologisk institutt, påpeker at det å føle seg ensom av og til ikke er farlig.

– Alle føler seg ensomme innimellom, det kan være at man begynner på en ny skole eller det blir slutt med kjæresten.

Han sier at mange studier viser at det er langvarig sosial isolasjon som har negative konsekvenser.

Ramstad i Vestre Aker Frivilligsentral forteller at de frivillige ikke bare må være et vertskap, men også en person man kan komme og prate med.

– Man må nesten være litt psykolog, da noen har lyst å prate med oss om fortrolige ting.

Ramstad forteller videre at det å være frivillig er helt fantastisk.

– Det er så fint å kunne gjøre noen glad og kjenne på all takknemmeligheten.

50 til 70 personer kommer hvert år for å feire julaften i frivillighetssentralen. Ved middagen, som pleier å vare i 2,5 timer, er det sang, opplesing av juleevangeliet og taler.

De er også opptatt av å ha nok mat til alle.

– De som vil får med seg mat hjem, så de har til dagene etter jul.

Vanligvis pleier frivilligsentralen å få inn mellom 200 og 300 gaver, både fra privatpersoner, men også fra organisasjoner som donerer.

– Toppen av kvelden er når vi deler ut julegaver, da er alle gode og mette, sier Ramstad.

Julegavene består som regel av ting man kan bruke, så som sjampo, votter, luer og kjøkkenredskap. Barna pleier å få leker og godteri.

Gir råd imot ensomhet

Professor von Soest sitt tips for å føle seg mindre ensom, er å tenke over hva som gjør at man føler seg ensom.

I tillegg burde man ta vare på de gode sosiale relasjonene som man har.

Von Soest sier også at særlig jenter kan ha veldig store forventninger til et vennskap.

–  Disse høye forventingene kan gjøre at vennskapet ikke fungerer så godt.

Han påpeker at hvis det handler om barn som blir mobbet på skolen, eller har en vanskelig familiesituasjon, så er ligger ikke ansvaret på barna. I sånne situasjoner er det andre som må hjelpe til.