Artister nektes spilletid
Musikk med politisk budskap blir ikke spilt i offentlig, kenyansk radio.
– Du kan mest sannsynlig ikke skrive en sang om negative sider ved myndighetene. Da kommer de til å gjøre alt i sin makt for å stoppe deg, sier Harron «Lion» Waceke, musiker i Sarabi, et internasjonalt, kenyansk band med røtter i øst-afrikansk folkemusikk.
Sarabi lager låter med politisk innhold, og de mener selv det handler å opplyse folk.
– Vi synger om sannhet, og vi liker ikke å pynte på den, men mennesker her liker ikke sannheten så mye, sier Waceke.
Må belage seg på andre alternativer
Han opplever at autoritetene har full kontroll over mediene i landet, og han mener de sensurerer kreative uttrykk.
Waceke forteller at myndighetene ikke straffeforfølger artistene for innhold i tekstene, men at de sørger for å finne andre metoder for å stoppe budskapet. De konfronterer mediene, og sørger for at musikken ikke blir spilt.
– Dette påvirker selvsagt inntektene våre. Derfor prøver vi å ikke gjøre oss for avhengige av mediene, sier Waceke.
Bandet hans velger derfor å promotere musikken sin på sosiale medier.
Sendte politi og stengte tv-stasjoner
Frilansjournalist Philo Gitau bekrefter at myndighetene sensurerer politiske ytringer, uavhengig om det gjelder musikk eller journalistikk.
– I verste tilfelle står både artisten og jeg i fare for å bli et mål, sier Gitau.
Hun er bekymret over utviklingen som har skjedd under presidentvalget i 2017. Det var store og voldelige demonstrasjoner, hvor folkemengder prøvde å stoppe valget. Myndighetene svarte med å sette inn politi mot demonstranterne, og de stengte flere tv-stasjoner.
– Myndighetenes undertrykkelse gjør at vi ikke kan uttrykke oss hundre prosent, sier Gitau.
Hun understreker at sensuren i Kenya ikke er på langt nær så ille som i land som Russland og Egypt, men at fengsling er en reell fare hvis man ikke bedriver selvsensurer som journalist.
Journalen har tatt kontakt med den kenyanske ambasaden i Stockholm, kulturdepartementet og justisdepartementet i Kenya, men ikke fått svar.
