Rullestolhåndballandslaget Norge til sitt første mesterskap
Den 16. november starter det som er et kombinert EM/VM i Portugal. Det er det første offisielle mesterskapet i rullestolhåndball.
– Jeg drømmer om medalje, men ønsker å gjøre det best mulig og nå lengst mulig, svarer Camilla Smestad Wærhaug når Journalen spør hva slags resultatmålsetning hun har satt seg for mesterskapet.
Hun er tatt ut som venstre kant til mesterskapet. Landslaget ble startet opp så sent som i august og har kun rukket to samlinger i forkant av EM/VM. Wærhaug går likevel inn i mesterskapet med noen forventninger.
– Vi skal ikke ta det som trening. Men andre lag har spilt mye mer sammen enn oss. Jeg forventer å lære mye av hvordan de andre spiller og at vi utvikler oss som lag. Og at vi skal ha det gøy!
– Hadde vært sinnssykt kult med medalje
Hovedtrener for landslaget, Susanne Utgård, er litt mer avmålt i uttalelsen når hun forteller om sine mål for mesterskapet.
– Som trener er min målsetting at vi presterer så godt vi kan på de tingene vi har blitt enig om i forkant. Hvis vi spiller på våre styrker og kjemper så godt vi kan så skal jeg være fornøyd.
Men i likhet med Wærhaug, har også Utgård medaljen i bakhodet.
– Det hadde vært sinnssykt kult å oppleve medalje.
– Ikke så stort miljø
Utgård forklarer at flere faktorer har gjort at de ikke har startet opp et landslag før nå.
– Miljøet i Norge er ikke så stort. Follo startet opp i 2015, Årstad (i Bergen) i 2019 og Elverum begynte i vår. Så først nå når vi har tre lag har vi mange nok spillere til å tenke landslag. Vi har vært inne på tanken en stund, men korona har også utsatt planene våre, sier hun.
Utgård trekker spesielt frem en person som gjør at landslaget har blitt mulig.
– Laila Horgen er hovedansvarlig i Follo og teamadministrator på landslaget. Hun har vært primus motor, sier Utgård.
Forberedelser i klubb
Frem til avreise, to dager før mesterskapsstart, skal ikke hele landslaget møtes.
– Det blir trening i klubb til vi drar, sier Utgård.
– Det er veldig vanskelig å få halltid. I Elverum skal vi i tillegg spille en showkamp i pausen på Elverum - Sandnes på søndag. Men det er mest for å vise frem oss og sporten.
Etter ankomst i Portugal får de noen treninger sammen.
– Det blir to dager med trening først. I tillegg skal alle spillerne klassifiseres (se faktaboks nederst i artikkelen).
Spesielt mesterskap
For Camilla Smestad Wærhaug blir mesterskapet meget spesielt.
– Jeg fikk diagnosen MS i 2000. Før det satset jeg håndball. Da jeg fikk diagnosen ble det vanskelig for meg å nærme meg håndballen siden jeg ikke lenger kunne satse.
Men nå er Wæstad klar for mesterskapet.
– Det har tatt meg ganske mange år å komme tilbake igjen. Det var Susanne (Utgård) som spurte om jeg ville være med på samling i høst, sier venstrekanten.
Utgård er glad for at Wæstad endelig er tilbake på banen igjen.
– Hun har sagt at siden hun var ung har hun alltid hatt en drøm om å spille på landslag, smiler hovedtreneren.
Klassifisering i rullestolhåndball (6 a-side)
Spillerne klassifiseres fra 1-4 basert på fysisk handicap.
De med 4 poeng har minst fysisk handicap.
Til sammen kan man maksimalt ha 17 poeng på banen.
Hvert lag har 6 spillere på banen.
Kilde: IHF
Se hele uttaket til mesterskapet her.