Håper på en ny nasjonal feber
Det norske ishockeylandslaget tok søndag 31. Mai bronsemedalje i VM. Dette er første VM-medalje i hockey for Norge noen sinne.
Norge er godt kjent som en vinteridrettsnasjon. Det har vært briljering i nesten alle vinteridretter. Unntaket har frem til nå vært ishockey. Sist gang Norge tok medalje på internasjonalt nivå var en bronse medalje i EM 1962. De kom til kvartfinale i OL 2018, men dro tomhendt hjem.
VM 2026 skulle bli året for gjennombrudd som en hockeynasjon.
– Hvis det ikke blir ringvirkninger etter en prestasjon som det vi så senest i går skjønner jeg ingenting, sier Josefine Biseth Engmann.
Engmann er tidligere landslagsspiller, men har lagt karrieren som utøver på hyllen. Nå er hun hockeyekspert i TV2.
– Nå kommer det flere spillere på banen, det kan jeg nesten garantere, sier Engmann engasjert.
Videre forklarer hun at det herrelandslaget har prestert er virkelig imponerende.
– Bronse i VM er en imponerende bragd, som de har fått til på tross av lite satsning og utbygging.
Engmann er også tydelig på at manglende satsning fremover vil bli et større problem.
– Det har vært en økning i barn og unge som vil starte å spille hockey. Sånn det er nå er det trangt om plassen. Det må komme flere ishaller hvor barn og unge kan få muligheten til å prøve ut hockey.
– Kan drømme om å bli Noah Steen
Det er et håp om økt rekruttering som følge av medaljen. For de som allerede er inne i hockey er dette en motivasjonsboost.
– Barn og ungdom som kanskje drømte om å bli Haaland eller Ødegård kan nå drømme om å bli Noah Steen eller Tinus Luc Koblar, sier Vetle Warendorph Dalberg, klubb- og trenerutvikler i Ishockeyforbundet.
Trenger mer is
I følge Dalberg antall hockeyspillere i Norge doblet, sammenlignet med for ti år siden.
— Enda flere innser nok nå at hockey også skaper fellesskap, samhold og idrettsglede. Landslaget har satt hockey på kartet, fortsetter Dalberg.
Dalberg er også tydelig på at dersom man skal klare å holde følge med etterspørselen som nå er i landet må det komme flere ishaller.
– Det er ikke behov for store flotte arenaer, selv om det absolutt er fint. Vi trenger enkle ishaller for å kunne utvide miljøene og gi unge en mulighet til å utvikle interesse. Sånn det er nå er det enten sprengt kapasitet på eksisterende ishall eller ingen ishall i det hele tatt, sier Dalberg.
Peker på andre faktorer
Forsker og post doktor ved NHI Morten Renslo Sandvik mener det er andre ting enn VM prestasjoner som utgjør forskjellen når det kommer til rekrutteringen.
– Forskningen har ikke påvist en direkte sammenheng mellom toppidrettsprestasjoner i en idrett og rekruttering til den samme idretten, skriver Sandvik i en e-post.
Han fortsetter med at det ikke betyr at slike sammenhenger ikke finnes, bare at det ikke er så tydlige koblinger som man lett kan tro at det er.
– Generelt kan det sies at betydningen av toppidrett og de ypperste utøverne som vi ser på TV ofte overvurderes, mens betydningen av lokale forhold som anlegg, miljøet i idrettslagene og lokale tradisjoner og forbilder undervurderes, skriver Sandvik