– Et samfunnsoppdrag å spre leseglede
Statistikk viser at leselysten til unge nordmenn har sunket de siste årene. Angelique Heggheim og Espen Munkebye driver Sagene Bokhandel og mener at de voksne må gå frem som gode eksempler.
I høst har det vært mye snakk om viktigheten av å øke leselysten og leseferdighetene til norske elever. Ifølge Utdanningsdirektoratet leser elevene mindre, og leselysten og motivasjonen til å lese har gått nedover de siste årene.
Regjeringen kunngjorde tidligere i høst at de vil foreslå 206 millioner kroner til et nasjonalt leseløft i statsbudsjettet for 2026.
På Sagene finner du en uavhengig bokhandel som har stått standhaftig siden 1940. I 85 år har den tilbudt bøker til de som har tatt turen innom, fra stamkunder til tilfeldige forbipasserende.
Siden 2018 har Angelique Heggheim og Espen Munkebye drevet Sagene Bokhandel.
– Ser dere på det som et samfunnsoppdrag å drive en uavhengig bokhandel?
– Jeg vet ikke om det er et samfunnsoppdrag å drive en uavhengig bokhandel, men det er et samfunnsoppdrag å formidle leseglede. Det viktigste for meg er at folk, og kanskje spesielt unge folk, oppdager hvor bra det er å lese bøker. Det åpner opp for en verden med informasjon, diskusjon og kunst, sier Munkebye.
Satser på barnelitteratur
De forteller at den største fordelen ved å være en uavhengig bokhandel er at de kan kuratere alle bøkene de har i hyllene selv. Videre sier de at for dem er det viktig å ha fokus på barnebøker.
– Vi har jo, i all ydmykhet, en veldig bra kuratert barnebokavdeling. Det er absolutt et av våre satsningsområder, sier Munkebye.
Heggheim legger vekt på at mindre leselyst ikke bare gjelder barna.
– Vi snakker mye om at vi må få de unge til å lese mer, men vi må ikke glemme at vi voksne også må finne tilbake til lesegleden vår. Vi kan ikke få de unge med på laget hvis ikke vi går frem som gode eksempler, sier hun.
Avhengige av lokalmiljøet
Sagene Bokhandel har besøkende i alle aldre.
Heggheim og Munkebye sier at lokalmiljøet og stamkundene deres er alfa omega når det kommer til driften av bokhandelen.
– Vi elsker lokalsamfunnet vårt! Sagene bydel er en landsby i byen. Jeg liker at bedriften er et tilskudd til lokalmiljøet. Det er et gi og ta forhold, sier Heggheim.
Hun mener at man kommer nærmere hverandre gjennom litteraturen.
– Plutselig skal du anbefale en bok til en som kommer fra Lovisenberg og nettopp har fått en kreftdiagnose. Jeg tror det er lettere å snakke med en ukjent i kassen enn å si det til familien sin noen ganger. Så vi får noen nære og fine samtaler av og til, sier hun.
– En bokhandel er en faghandel
Sagene Bokhandel har sett mange eiere opp igjennom årene. Heggheim og Munkebye forteller at før i tiden var det ikke hvem som helst som kunne drive bokhandel. Man måtte ha et sertifikat som viste til at man var en autorisert bokhandler. Bøkene ble håndtert med hvite hansker.
– Det lignet nesten et apotek, sier Heggheim.
Hun liker den analogien.
– En bokhandel er en faghandel. Du skal kunne gi riktig bok til riktig person.
Oslos eldste uavhengige bokhandel
I år er det 85-årsjubileum for Sagene Bokhandel. De venter riktignok med den store feiringen til butikken fyller 90 år.
– Da skal det feires med brask og bram, med 90 arrangementer gjennom jubileumsåret, sier Munkebye.
Med manglende oversikt over faktisk stiftelsesår på de andre uavhengige bokhandlene i Oslo er det vanskelig å slå fast helt sikkert hvilken som er eldst.
Munkebye forteller at etter Per Magnussen på St.Hanshaugen ble en del av Norli, har Sagene bokhandel uoffisielt tatt tittelen “Oslos eldste uavhengige bokhandel”.
– Vi har ikke frontet det så mye. Det er jo en ganske smal tittel, sier han.
Vil være fri
En oversikt fra Bokhandlerforeningen forteller at 64 bokhandler i Oslo var registrerte medlemmer i 2024, hvorav 6 var uavhengige.
– Har dere på et tidspunkt tenkt at dere må bli en del av en kjede?
– Hypotetisk sett hvis det blir sånn at vi kommer til det punktet hvor vi står mellom å legge ned bokhandelen eller bli en del av en kjede, så legger vi ned, svarer Espen Munkebye.
– Men vi signerte en ny tiårskontrakt i forfjor, så vi skal bli her minst åtte år til, legger han til.