Returnerte til Cosmopolite Scene: – Det var ikke noen tvil om hvor vi skulle være
22. november tok Airbag og Oak turen til Cosmopolite Scene i Oslo. Begge band leverte nittiminutters opptredener med låter fra hele katalogen sin. Oak gikk på først, tilbake på en norsk scene igjen.
Tilbake på Cosmopolite Scene
Oak spiller mest utenfor Norge, men var nå tilbake på Cosmopolite Scene, en scene de har brukt før.
– Vi gjorde denne konserten og samme oppsett, for to år siden. Det var kjempegøy. Det var ikke noen tvil om hvor vi skulle være når vi skulle gjøre det igjen, sier Simen.
Han forklarer at konsertene ofte er større utenlands, siden sjangeren deres har et større publikum i Europa.
– Hjemme er det en annen intimitet. Du ser kjente ansikter, venner og familie. Det å snakke norsk fra scenen skaper også en spesiell stemning. Begge deler er gøy på sin måte.
Konserten 22. November
For å unngå nervøsitet holder Simen seg aktiv før konserten.
– Det handler om å ha oversikt og vite at alt fungerer. Det er ikke så mye “rock’n’roll” backstage med øl og fest, det handler mer om å legge til rette for en god opptreden.
Airbag og Oak har kjent hverandre lenge og har ofte delt både medlemmer og scener. Denne kvelden spilte de også sammen.
– Publikum kan forvente rock som spenner fra 70-tallsinspirert gitarrock til hardere elektroniske uttrykk, sier Simen.
Til konserten hadde han leid inn et flygel, og målet var tydelig:
– Jeg håper publikum går ut og føler at de har blitt filleristet. At det ikke bare var “enda en konsert”, men noe som satte spor. En emosjonell berg-og-dal-bane, med høye topper og dype daler.
Etter konserten
Musikerne fikk god applaus, og publikum kunne møte artistene etterpå. Stemningen var god, og flere var tydelig fornøyde med kvelden.
– Det var veldig, veldig bra. Jeg storkoste meg, sier Marianne (58).
– Begge bandene var flinke. Jeg hadde i hvert fall en veldig fin kveld, sier Pål (66).
Bakgrunn for bandet
Oak består av Øystein Sootholtet på bass, Sigbjørn Reiakvam på trommer, Milad Amouzegar på gitar og Simen Valldal Johannessen på piano og vokal. Bandet har spilt sammen i mange år og har gitt ut fire album. Det nyeste, The Quiet Sleep, kom i 2025.
Simen forteller at bandnavnet Oak ble valgt fordi eiketreet symboliserer røtter og vekst, siden bander har røtter i flere musikalske tradisjoner. Mener Simen at navnet passer bandets musikalske utvikling. I tillegg er navnet kort, enkelt og lett å huske.
– Vi har aldri vurdert å bytte det, sier han.
Medlemmene har ulike bakgrunner: noen har formell musikkutdanning, andre ikke.
– Bandet har vært stabilt lenge, med en kjerne på tre personer som skriver musikken. Nå har vi fått med en ny gitarist, så det blir spennende å se hvordan det påvirker den kreative prosessen, sier Simen.
Musikalsk uttrykk
Simen beskriver musikken deres som en blanding av alt de er påvirket av.
– Det høres kanskje komplisert ut, men det er egentlig bare et resultat av våre ulike innflytelser. Det er vanskelig å plassere oss i én sjanger, så alternativrock passer ganske bra, sier han.
Som klassisk utdannet pianist sier Simen at han har det i ryggmargen, men han nevner også inspirasjon fra 70-tallsrock, moderne hardrock og mykere artister.
– Det fine er at hver anmelder hører noe forskjellig i musikken vår. Det betyr at vi har funnet vår egen lyd, sier han.
Tekstene tar ofte utgangspunkt i drømmer eller personlige erfaringer. Bandet forsøker å skrive poetisk, men uten å miste mening.
– Vi vil gi rom for tolkning, men samtidig ha en kjerne som lytteren kan følge, sier Simen.
Livet i bandet
Et av de store øyeblikkene for Oak var da de fikk platekontrakt.
– Å vite at noen trodde på det vi gjorde, var enormt stort, sier Simen.
Han trekker også fram konserten på Loreley-festivalen i Tyskland som et høydepunkt.
– Å stå der foran flere tusen mennesker var uvirkelig, spesielt siden vi tidligere bare hadde spilt for 700–800 personer i Nederland.
Bandet spiller noen utenlandsturneer hvert år. For dem med små barn krever det mer planlegging, men Simen forteller at de stort sett får det til å fungere godt.
– Det er slitsomt innimellom, men på en god måte. Jeg ville ikke byttet det ut.
Simen forteller at bandet har et ønske om å nå til er bredere publikum og at Oak vill forsette i mange år fremover.