Færre går på teater - Vega Scene merker oppgang
Færre nordmenn benytter seg av teatertilbudet, viser nye tall fra SSB. Hos Vega Scene er utviklingen motsatt.
Det er få ledige seter på forestillingen "Jævla utlending - jeg elsker deg". Lysene slukkes og salen blir helt mørk. En tekstilaktig lukt med hint av lær slår inn over publikum. En dør åpnes og gir et lysglimt inn over salen før den lukkes momentant. Skritt i mørket og et scenelys skrus på fra taket og gir skuespiller Kadir Talabani (39) et dramatisk uttrykk. Publikum er helt stille.
Nedgang etter pandemien
Etter pandemien har færre nordmenn benyttet seg av teater. I SSBs undersøkelse om norsk kulturtilbud svarte 37 prosent av befolkningen at de brukte teater i 2025 sammenlignet med 50 prosent i 2016.
– Vi ser at enkelte kulturtilbud har kommet seg tilbake på samme nivå som før pandemien, bibliotekene og museene blant annet. Men tilbud som kino og teater har ikke kommet seg tilbake til det vi så i 2016, sier seniorrådgiver i SSB Fam Vivian Bekkengen.
Biblioteker og museer opplever den sterkeste veksten blant kulturtilbudene, med en økning på henholdsvis tre og fire prosentpoeng siden 2016
Selv om besøksandelen på teater har gått ned, sier 48 prosent at de ønsker å oppsøke teatertilbudene. Det er en økning fra forrige måling i 2023 som viste 44 prosent.
– Det blir interessant å følge med på, hvordan dette blir til neste måling om to år. De voksne som er mindre på teater nå enn før er de som har størst ønske om å komme tilbake, sier Bekkengen.
Jakten på sin identitet
Talabani er ikledd en svart støvete dress med en rød silkeskjorte. Med en gul fjällräven-sekk, som symboliserer erfaringene, minnene og selve identiteten Talabani har skapt i Norge, vender han tilbake til moderlandet, med et norsk pass. Fjällräven, et typisk "nordisk" merke, kjent for friluftsliv og minimalisme, står i kontrast til Kurdistan og understreker forskjellen mellom de to kulturene.
Talabani møter oss noen timer før forestilling for å fortelle om stykket.
I en tom sal åpner Talabani opp om hvordan det var å komme til Norge som 12-åring. Han fikk aldri valget selv, hvor han skulle bo og vokse opp. Derfor ønsket han å reise tilbake for å minnes barndommen, og det var nettopp her idéen til teaterstykket kom.
– Forestillingen handler om en identitetsreise, å finne et hjem. Ikke et hus, men et hjem. Jeg hadde en personlig reise i 2017 tilbake til Kurdistan etter å ha bodd i Norge i 17 år, sier Talabani.
– Tittelen du har valgt er sterk. Hva ønsker dere publikum skal sitte igjen med?
– Tematikken i forestillingen er identitet. Det handler om å ta en form for selvautonomi og ta makten tilbake. Hvis noen sier "jævla utlending", si "ja, men jeg elsker å være det", legger Talabani til med et smil.
Vegavenn-strategi
Kulturbarometeret viser en nedgang i besøksandel på teater, men hos Vega Scene merker de motsatt effekt både på kino og teater.
– Mens tallene på landsbasis begynner å falle, ser vi at våres øker både i frekvens og antall publikum. Altså en motsatt effekt enn hva kulturbarometeret tilsier. Hva det kan skylles, kan være titler eller opparbeidelse av kredibilitet, sier markeds- og kommunikasjonssjef hos Vega Scene, Ida Johannessen.
Vega Scene startet allerede før de åpnet i 2019 med å utarbeide et lojalitetsprogram. Dette gir kundene mulighet til rabatter, generalprøver og egne lukkede visninger.
– Fokuset vårt fra start har vært å skape lojalitet hos publikum gjennom vegavenn. Vi mener dette gir god lojalitet og de vet hva de får tilbake, sier Johannessen.
På spørsmål om hva som skal til for å snu den generelle trenden er svaret å gjøre seg aktuelle. Johannessen mener teateret er i endring, og nye generasjoner er på vei inn med nye spilleregler. Hun påpeker at det tar tid å bygge opp et navn i teaterbransjen.
– Det tar i gjennomsnitt 10 år å bygge opp en teaterscene, du har vesentlig færre forestillinger og vanskeligere å bygge opp en merkevare, mener Johannessen.
Sammenligner teater med fotballkamp
Vi blir med Talabani backstage. Foran sminkespeilet står to rykende kaffekopper og en skål med smågodt. Manuset ligger klart for en siste gjennomgang, og kostymet pent slengt over sofaen, klart til å hoppe inn i. Skuespilleren sier han ønsker å nå de som vanligvis ikke går på teater.
– På urpremieren for to dager siden var det flere som vanligvis ikke drar på teater, og det er jeg glad for. Man kan sammenligne det med en fotballkamp, eller en konsert. Du får en helt unik opplevelse, sier Talabani.
– Hvorfor tror du færre benytter seg av teater i dag?
– Det handler om flere mekanismer, streaming for eksempel har forandret hele bransjen. Der får folk med seg kunst og underholdning mer enn før, og det gjør at spillereglene for teater endrer seg, mener Talabani.
Stående applaus
Applausen bryter løs idet forestillingen er over. Publikum reiser seg i seteradene, og klappingen fyller rommet med lyd.
