– Gutta har alle muligheter til å vise seg fram
Landslagstrener Robert Hedin har plukket ut mange ferske navn i landslagstroppen. Han mener helgens turnering er en perfekt mulighet for spillerne å vise at de fortjener å beholde landslagsplassen.
I løpet av fredag, lørdag og søndag skal herrelandslaget møte tre av verdens beste håndballnasjoner i Kroatia, Frankrike og Danmark til dyst i vennskapsturneringen Bring Cup. Med i Norges 19-mannstropp er rutinerte spillere som Kristian Kjelling og Erlend Mamelund, men helgens turnering på hjemmebane vil også flere unggutter få sjansen.
Med i troppen er blant annet seks spillere født på 1990-tallet. Den yngste er bare 18 år, Sander Sagosen som til daglig spiller for Haslum.
– Gutta har alle muligheter til å vise seg fram mot god motstand foran et stort hjemmepublikum i Telenor Arena, og de må overbevise meg om at de hører hjemme i troppen som skal til Danmark i januar, sier Hedin til handball.no og sikter til vinterens EM.
Må gripe sjansen
Landslaget møttes allerede mandag. Laget skal ha treningssamling før alvoret starter fredag med oppgjør mot Kroatia. Blant flere ferske landslagsfjes i 19-mannstroppen er Steffen Berg Løkkebø. 25-åringen står bokført med tre kamper med flagget på brystet. Hans forrige kamp var Norges seniorlandslag var i november 2011. Løkkebø har siden den gang flyttet fra norsk håndball, og spiller til daglig i tysk håndball. Han legger ikke skjul på at ønsket om å bli med videre etter helgens kamper er stor.
– Det er viktig å vise seg fram, både på trening og i kamp, sier den tidligere STIF- og Follo-spillleren.
Løkkebø tror spill i TV Emsdetten i tysk bundesliga kan øke hans sjanser til å få bli med videre på landslaget.
– Spill i utlandet kan være en fordel. I Tyskland får jeg bedre matching. Der er det et høyere tempo enn det er i den norske eliteserien, forklarer Løkkebø.
Ingen klare ambisjoner
Da Journalen besøkte det norske herrelandslaget på trening i Drammenhallen onsdag, hadde laget allerede gjennomført fem treningsøkter. Landslagstreneren mener spillerne viser lovende takter.
– Jeg syns det ser bra ut. Vi har hatt treninger med bra tempo. Jeg tror alle gleder seg til å spille til helgen, sier svensken.
Han tør likevel ikke spå suksess på hjemmebane. I videountervju med journalen røper landslagstreneren at oppgjørene mot Kroatia, Frankrike og Danmark kan bli i tøffeste laget for et ungt mannskap med mange ferske fjes.
– Det blir tøft for oss. Vi spiller mot lag som alle er kandidater til å vinne vinterens EM. Vi har et veldig ungt lag. Kanskje litt for ungt til at vi kan kjempe om seier i alle kampene, sier Hedin bare få dager før avkast i Bring Cup på hjemmebane i Telenor Arena.
DETTE MENER ROBERT HEDIN OG ERLEND MAMELUND OM HELGENS BRING CUP: