Tap for Bodø/Glimt hjemme i historisk kamp
Europaeventyret tok slutt i semifinalen da Bodø/Glimt tapte 0-2 hjemme mot Tottenham Hotspur i Europaligaen.
Det var et glimt av håp da Bodø/Glimt skulle møte det engelske storlaget Tottenham Hotspur i sitt andre semifinaleoppgjør hjemme i nord. Dette er nemlig første gang et norsk lag har nådd en europeisk semifinale, og en seier med to måls margin ville ta dem til ekstraomganger, og mer direkte til finalen.
Et håp ble tent da Ulrik Saltnes scoret mot slutten av 3-1-tapet i London forrige uke, og hjemmeoppgjøret ble spådd å bli en tøff kamp for bortelaget, som har slitt i hjemlig liga denne sesongen. Etter en sjansefattig førsteomgang scoret Tottenham to mål og sikret dermed en sammenlagt 5-1-seier og avansement til finale.
Kom seg aldri inn i kampen
– Vi har ikke noen som helst andre unnskyldninger enn at vi møtte et bedre lag, sa Bodø/Glimt-trener Kjetil Knutsen etter kampen. Han startet med å rose bortelaget, og mente at Tottenham var det beste laget de har møtt på Aspmyra.
– Det ble en annen type kamp enn det vi så for oss og håpet på, så da må vi må bare erkjenne at vi var et lite nummer for små.
Veien videre i Europa
Knutsen anerkjente den historiske bragden av å være det første norske laget noensinne til å nå en europeisk semifinale, og roste spillere og ansatte i klubben. Tross dette sa han at det mest av alt er motivasjon til å utvikle laget videre, og han har troen på at de kan ta steget opp til Champions League. Videre pekte han på de andre norske lagene i Europa.
– Jeg håper virkelig at vi er en inspirasjon for de andre lagene som skal ut i Europa, at vi sammen kan være flere norske lag som biter fra oss. Det er viktig, poengterte Glimt-treneren.
En godt utført kamp
– Spillerne var fremragende i dag. Trenerne gjorde en god jobb med å forklare dem hva som krevdes på banen, og laget utførte det perfekt, sa Postecoglou etter kampen.
– Vi vet at dette er et vanskelig sted å reise til, de har en veldig god historikk hjemme, ikke bare med seiere, men med mål også. Jeg synes spillerne våre håndterte det veldig bra.
En treg affære
Gjestene styrte tempoet i kampen fra start og lot ikke Bodø/Glimt få flyt i spillet sitt. Begge lag kom til sjanser, men det ble få skudd på mål. Glimt var livlige i starten av andre omgang, men mistet momentum da Dominic Solanke skled ballen inn i mål fra et hjørnespark for 0-1 etter 63 spilte minutter.
I det 70-ende minutt gikk innlegget til Pedro Porro over Haikin og inn via stanga til 0-2. Bodø/Glimt stanget videre uten hell ut omgangen. Det så ut til at hjemmelaget skulle få et straffespark i kampens siste minutt, men dommeren gikk til VAR-skjermen og annullerte det som kampens siste hendelse.
Det er duket for en helt engelsk finale når Tottenham Hotspur nå skal møte Manchester United i Europaliga-finalen i Bilbao 21. mai. Lagene ligger respektivt på 16. og 15. plass i Premier League.