Ledige seter på sluttspilldrama i Gressvikhallen
Sluttspillet i norsk innebandy er i gang, og lagene kjemper om NM-gull. På banen er tempoet høyt og dramatikken stor – men på tribunen er det fortsatt god plass. Nå håper flere i miljøet at sporten kan få et løft, blant annet gjennom VM i desember.
Det smeller i vantet og køllene klaprer mot parketten. Tempoet er høyt i Gressvikhallen når sluttspillet i norsk innebandy er i gang.
Midt i dramaet står Slevik-spilleren Gustav «Gurra» Franzon.
Den svenske angriperen er en av de største profilene i eliteserien og spilte en nøkkelrolle da Slevik tok seriegull tidligere i sesongen. Nå jakter laget NM-gull i sluttspillet.
– Jeg elsker det. Spesielt i sluttspillet, sier Franzon.
På banen er tempoet høyt og nervene i spenn. Ett mål kan være nok til å avgjøre hele kampen.
Likevel er det god plass på tribunene.
Student på dagtid – toppspiller på kveldstid
På dagtid studerer Franzon innovasjon og teknologi ved Høgskolen i Østfold. På kveldene spiller han i toppen av norsk innebandy.
Selv om han er en av ligaens største profiler, er hverdagen ganske annerledes enn for spillere i nabolandet Sverige.
– I Sverige kan man leve fint av å drive med innebandy. Tredjedivisjonslaget fra hjembyen min har nesten ti ganger så fin hall som det vi har her. Her må nesten alle jobbe eller studere ved siden av sporten, sier han.
I Norge er innebandy fortsatt en deltidsidrett på toppnivå. De fleste eliteseriespillere har jobb eller studier ved siden av, fordi klubbene sjelden har økonomi til fulltidsproffer.
Franzon mener manglende synlighet er en av grunnene til at sporten sliter med å vokse.
– Det er vel egentlig bare VM-finalen som vises på TV. Ellers må du lete ganske langt i appene for å finne en kamp. Innebandy får ikke så mye plass i aviser eller på TV.
På denne kvartfinalekampen er rundt 200 personer på plass. Det er et ganske vanlig publikumstall i eliteserien.
Drama på banen
Tilbake i Gressvikhallen står kampen og vipper.
Et øyeblikk blir det helt stille i hallen. Kampen går til sudden death, og ett mål kan avgjøre alt. Så kommer gjennombruddet: Slevik finner rommet, skuddet går – og ballen sitter i nettet.
Jubelen bryter løs på benken.
Seriemesteren får en drømmestart på sluttspillet etter en nervepirrende 3–2-seier.
I andre periode var det Franzon som sendte Slevik i føringen med 2–1-målet.
På banen kjemper noen av Norges beste spillere om NM-gull.
En stor idrett – med lite oppmerksomhet
Til tross for de relativt små publikumstallene er innebandy større enn mange kanskje tror.
– Innebandy er faktisk den sporten i Norge med tredje flest lisensierte spillere, sier Rikke Ingebrigtsli Hansen.
Hun er tidenes mestscorende spiller på det norske kvinnelandslaget i innebandy, og en av de mest profilerte spillerne norsk innebandy har hatt.
Som 19-åring flyttet hun til Sverige og spilte flere sesonger for storklubben Pixbo Wallenstam i Göteborg, før hun senere vendte tilbake til Norge og moderklubben Tunet IBK.
I dag jobber hun også på toppidrettslinjen for innebandy ved Bjerke videregående skole, der hun bidrar til å utvikle nye spillere.
– Det er litt merkelig, fordi det er så mange som spiller. Men vi får veldig lite mediedekning.
Store forskjeller til Sverige
Kollega Lars Patric Jonsson ved Bjerke videregående skole mener forskjellen mellom Norge og Sverige først og fremst handler om rammebetingelser.
Jonsson er opprinnelig fra Sverige og har bodd i Norge i over 20 år.
– Innebandyen kom til Sverige allerede på 70-tallet, så de har holdt på lengre. Det er også en sterkere tradisjon for kølleidretter der, sier han.
Han peker spesielt på infrastrukturen.
– I Sverige er det mye flere haller. I Norge er miljøene mer konsentrert til noen få steder som Oslo, Fredrikstad, Stavanger og Trondheim. I Sverige er sporten mye mer tilgjengelig.
Han mener også at nivået i norsk innebandy har utviklet seg de siste årene, men at det fortsatt er et stykke opp til de største innebandynasjonene.
VM kan gi sporten et løft
Selv om sporten fortsatt får lite oppmerksomhet i Norge, kan internasjonale resultater bidra til å øke interessen.
I desember arrangeres nemlig verdensmesterskapet i herre-innebandy.
Ingebrigtsli Hansen tror et godt resultat der kan være viktig for hele innebandymiljøet i Norge.
– Hvis Norge gjør det bra i VM, vil det automatisk skape mer interesse rundt sporten. Da må media skrive mer om det, og det kan gi et løft for innebandyen i Norge.
Hun mener også rekruttering er nøkkelen til å utvikle sporten videre.
– Hvis flere barn begynner å spille innebandy tidlig, kan nivået og interessen vokse mye fremover.
Sudden death
Tilbake i Gressvikhallen lever kampen helt til siste sekund. Spillerne kaster seg inn i dueller, køllene smeller mot parketten og ballen flyr frem og tilbake i høyt tempo. På benken står lagkameratene klare, ropene fra trenerteamet overdøves nesten av jubelen fra de mest engasjerte supporterne.
Når det avgjørende målet til slutt sitter, stormer Slevik-spillerne sammen ute på banen. Jubelen bryter løs blant spillerne, og lagkameratene omfavner hverandre etter en nervepirrende sluttspillseier. Slevik er klare for semifinale.
