Alternativ Jul inntar nye lokaler: – Det blir litt ekstra jobb, men det skal vi få til

Siden 60-tallet har den frivillige organisasjonen Alternativ Jul arrangert julefeiring for Osloborgere. I fjor var rundt 2700 gjester innom på julaften.

Daglig leder i Alternativ Jul, Henning Holstad, forteller at døra er åpen for alle som ønsker et sted å være.

– Vi inviterer rett inn fra gata, de som ikke har noe annet sted å gå i jula, sier Holstad.

Ny jul, nye lokaler

Alternativ Jul har siden år 2000 holdt julefeiringen i og utenfor Folkets hus på Youngstorget. I år var ikke det lenger mulig, og denne høsten stod de lenge uten et sted å være. Julen ble reddet i siste liten.

– Sentralen kontaktet meg og sa “kom til oss, vi ønsker dere hjertelig velkommen”. De har flotte lokaler, og jeg tror det blir helt topp, sier Holstad. 

Holstad ser frem til feiring på Sentralen i Øvre Slottsgate, men legger ikke skjul på at det må legges ned en ekstra arbeidsinnsats i år.

– Det er en overgang, for vi har jo vært vant til den samme rutinen i 23 år. Det blir litt ekstra jobb for å få det til å svinge, men det skal vi få til, sier Holstad.

• 

• 

Drives av frivilligheten

Alternativ Jul mottar ingen statlig støtte og er helt avhengig av at bedrifter og privatpersoner bidrar økonomisk. Flere reiser langt for å jobbe frivillig under arrangementet. Holstad forteller at noen gjester ikke har opplevd slik frivillighet før.

– Mange av gjestene våre er vant til institusjoner hvor folk får betalt for å ta dem imot. Her møter folk opp på egen fritid. Det er en ny og sterk opplevelse for mange gjester, sier Holstad.

I år har rundt 600 personer meldt seg opp til å jobbe på Alternativ Jul. Holstad mener det er samfunnsviktig at folk stiller opp.

– Samfunnet blir fattigere uten frivillig innsats, sier han.

– Fine mennesker på gata også

=Oslo-selger, Maud Anniken Nordengen, har vært gjest hos Alternativ Jul flere ganger. Hun forteller om et inkluderende miljø. 

– Folk kan spise god mat og ha et sted å være. Jeg vet jo at julen kan være en vanskelig tid for veldig, veldig mange. Hos Alternativ Jul er ingen ensomme, sier Nordengen.

Nordengen var i mange år rusavhengig, men har de siste ni årene vært rusfri. Alternativ Jul har vært et viktig tilbud for henne og fortsetter å være det for alle som har det vanskelig.  

– Folk får slappe av litt. Det er ingen krangling eller diskusjon, folk bare hygger seg. Vi må huske at det er så mange fine mennesker ute på gata også, sier hun.

Hun er fornøyd med at arrangementet nå har funnet et nytt sted å være. Lenge var hun opprørt over situasjonen.

– Jeg var ganske irritert over at ingen tok tak og ordnet det. Heldigvis blir det Alternativ Jul i år, og jeg tror det blir en fin feiring på det nye stedet, sier Nordengen.

Denne julen reiser Nordengen opp til Trondheim for å feire med familien. Hadde hun blitt i hovedstaden, er det ingen tvil om hvor hun ville vært på julaften.

– Hadde jeg vært i byen, så hadde jeg dratt til Alternativ Jul, sier Nordengen.