Fengselssjakk

– Når du bruker sjakk i fengsel skjer det noe med stemningen og konsentrasjonen. Folk roer seg ned og sitter og fokuserer på denne kampen, sier Eivind Riise Hauge som til daglig jobber i Bergen fengsel som litteraturformidler og spesialbibliotekar. Der har han vært vitne til at innføringen av sjakk har vært en stor suksess.

Populært tilbud

Hauge forteller at de både holder sjakkurs og henter inn folk utenfra som spiller mot de innsatte.

– Når de innsatte fikk spille simultansjakk mot Atle Grønn (profesjonell sjakkspiller. red. anm.) var det en helt annen temperatur i rommet, sier Hauge.

Han har hatt både Grønn og Hans Olav Lahlum på besøk som foredragsholdere i fengselet, men er klar på hva som vekker mest engasjement.

– Det er tydelig at egendeltakelse, ikke bare sitte å høre på et foredrag, men faktisk få være med å spille er det de (innsatte. red. anm.) digger.

Sjakk til folket

Prosjektet, som er i regi av Norges sjakkforbund, er en del av deres nye satsingsområde Sjakk og samfunn. Målet er å tilgjengeliggjøre sjakk for flere, og denne gangen er det fengslene som står for tur. I den forbindelse ble det hele tjuvstartet med arrangementet Sjakk bak murene. Flere interesserte hadde møtt opp på Tøyen bibliotek, der man kan se at sjakk er i vinden om dagen.

Internasjonalt besøk

Til foredraget kom også den britiske forfatteren Carl Portman, som har jobbet med å innføre sjakk i alle fengsler i England. Gjennom sitt arbeid trekker han fram sjakken som et verktøy for å forbedre konsentrasjonen hos de innsatte, senke aggresjonsnivået og også bidra til et bedre miljø i fengselet. Portman har skrevet boka Chess behind bars, som kan kalles en sjakkhåndbok for både innsatte og ansatte i fengsler. Der deler han sine erfaringer gjennom arbeidet han har gjort, men kommer også med ulike tips og triks.