Urettferdig kriminalisert

- Politikerne som er i mot legalisering av poker ser fortsatt for seg et spill der mafiaen sitter med en sigar og fem kort på hånda. De aner ikke hva Texas Hold’em er, ler «Per». Han er en profesjonell pokerspiller, en av de beste, og har livnært seg på poker i flere år.

- Oppskriften på en god pokerspiller er tålmodighet, disiplin og matematiske kunnskaper, forteller «Per». Han forteller at uerfarne spillere som ikke spiller matematisk vil «synes at det er julaften når de vinner en hånd på flaks», men på sikt vil de tape. Derfor mener han at poker er et matematisk ferdighetsspill som burde legaliseres. Det mener ikke staten. Lotteritilsynet har konkludert med at poker er ulovlig fordi det er et såkalt lykkespill. Til sammenlikning er spillene i Norsk Tipping helt legale.

Annerledes i Sverige og Danmark

”Per” påpeker at andre land gjør det annerledes. I Danmark og Sverige eier staten kasinoene, og tjener massevis av penger.  - Jeg tviler på at kulturminister Anniken Huitfeldt noen gang har spilt poker, og kan ikke reglene i Texas Hold’em (som er den typen poker de fleste spiller). Texas Hold’em dreier seg om at hver spiller får utdelt to kort, og fem kort legges ned på bordet til bruk for alle spillerne. På den måten kan man kalkulere hva de andre spillerne kan ha, i motsetning til «gammeldags» poker hvor de fem kortene man får utdelt på hånda danner utgangspunktet. (En nærmere forklaring kommer nederst i artikkelen).

331 000 spiller poker i Norge

Synovate foretok nylig en undersøkelse for å kartlegge hvor mange som spiller poker i Norge. Å kartlegge dette tidligere har vært en gråsone, basert på ikke-konkluderende tall. Undersøkelsen viste at 3 prosent spiller på nettet, 3 prosent spiller live og 2 prosent gjør begge deler. Det betyr at rundt 331 000 nordmenn spiller poker i Norge, og bare 18 prosent av Norges befolkning støtter pokerforbudet, viser den samme undersøkelsen.

Tør ikke melde om ran

Ifølge «Per» er det rundt 15 ulovlige pokerklubber i Oslo, hvor flere har vært utsatt for razzia fra politiet. «Fabrikken», en av de mest kjente klubbene, ble stengt i høst, men sikre kilder kan fortelle at grunnen til at politiet stengte klubben var på grunn av at de visste at det var planlagt et ran mot klubben. Når politiet foretar beslag av klubbene, hender det at de stormer lokalet med  hele spesialstyrken, med maskinpistoler, og legger alle i håndjern. Spillerne opplever det som nedverdigende når de sitter på en «uskyldig» måte og spiller turnering for 300kr. Flere av klubbene i Oslo har blitt utsatt for ran som ingen tør å melde om, ettersom at det på lenge sikt betyr at klubben vil bli lagt ned.

«Per» har selv spilt på flere av de ulovlige klubbene, men har aldri opplevd kriminalitet. Han mener at det har blitt gitt et feil inntrykk til samfunnet om at poker er så kriminelt, når det bare dreier seg om vanlige nordmenn som liker å spille poker men som ikke har en lovlig arena for hobbyen. 

Det er snakk om kort

Som profesjonell pokerspiller elsker «Per» friheten med spillet. Han har vært i over 40 land og spilt poker mot profilerte pokerspillere, og ser på det som en jobb. Å reise verden rundt til vakre steder for å jobbe, mener han er et drømmescenario. - Det negative med å spille poker profesjonelt er at man blir drevet ut av hjemlandet, og påpeker at selv hvis man ønsker å skatte av pengene finnes det ikke et opparbeidet system, og det er derfor mange velger å ikke opplyse om at de spiller poker. Det er ingen i Norge som ser på poker som noe kriminelt, det er snakk om kort, sier «Per». Han forklarer at det er ulogisk at staten vurderer det som greit at  man kan spille bort alt man har på travbanen, dersom staten får sin andel, men å spille turneringer på 300 kroner er ulovlig.

De fleste pokerspillere er flinke til å vurdere sitt eget ferdighetsnivå, og setter derfor grenser for seg selv hvis de har gått mye i tap. «Per» mener at det fåtallet som lider av spillegalskap ikke er representative for de 330 000 andre som ikke har spilleproblemer. - Det gjelder å lære seg spillet, forstå sine begrensinger og huske at den verste spilleren er deg selv.

Regner med at poker vil bli legalisert innen seks år

At poker bør sees som et ferdighetsspill sier Fremskrittspartiet seg enig i. De ønsker å legalisere poker i Norge, og refererer til IMSA (Internasjonal mind sport association) som vurderer poker på lik linje  andre tenkespill, slik som Sjakk og Bridge. - Poker må vurderes på  lik linje med andre idretter, sier Ole Berget, spillpolitisk rådgiver i FrP. Han mener også at det er ironisk at Lotto og liknende lykkespill skal være lovlig, og forklarer at Norsk Tipping har lagt grunnmuren til en lite framtidsrettet politikk. Følge Berget vil kultur og idrett tjene på at pokeren ble legalisert ved en lisensordning, som vil fungere som en «slags skatt».

Berget er sikker på at poker vil bli lovlig i Norge innen fem- seks år, og FrP vil fortsette å ta opp forslaget på Stortinget til de får gjennomslag. Motargumentet til de andre partiene er redselen  for økt spillavhengighet. Tall fra Lotteritilsynet anslår at 250 000 nordmenn spiller poker på nettet, og FrP mener derfor at det er på tide Stortinget åpner øynene slik at det kan bygges rammer for å forhindre nettopp spilleavhengighet.

- Det er heller ingen hemmelighet at det er mange ulovlige pokerklubber i Norge, hvor det antas at noen av disse driver hvitvasking av penger, benytter våpen og annen kriminell aktivitet, sier Berget , og mener derfor at det er særdeles viktig å legalisere pokeren slik at de kriminelle kanalene stenges. - Dessuten er det latterlig at nordmenn må reise til utlandet for å spille NM i poker, fordi det ikke er lov å spille i sitt eget land, sier han. Selv spiller han poker med kompisene på hobbybasis. -Jeg har ikke noen problemer med å innrømme at jeg er en «kriminell», ler Berget.

Forbud er mest effektivt

Statssekretær i Kulturdepartementet Roger Solheim forteller at forbudet mot poker er basert på en faglig vurdering foretatt av Lotteritilsynet, mens Kulturdepartementet har den endelige avgjørelsen. - Man ønsker å lede befolkningen inn mot ansvarlig spill. I poker kan folk ende opp med å tape og deretter jage pengene sine. Videre forklarer han at poker har et annerledes tempo enn spill fra Norsk Tipping, fordi man kan spille oftere [på nett]. Kulturdepartementet vurderer forbud som det mest effektive for å forhindre uansvarlige spill.

- Er det ikke bedre å anerkjenne at 330 000 nordmenn spiller poker og opprette statlig eide kasinoer for å kontrollere spillene og forhindre kriminell aktivitet? ?- Det er et godt spørsmål, vi mener at det alltid er viktig å kanalisere spillelisten inn mot forsvarlige spill og ikke åpne for pengespill som poker, avslutter Solheim.

Poker er kriminelt lykkespill

Hjelpelinjen for spillavhengige, Hjelpelinjen.no, skriver i sin statistikk fra 2010 at var det 682 henvendelser angående avhengighet til pengespill, hvorav 35 prosent gjaldt poker, det vil si at 239 personer har nevnt poker som det eneste eller et av flere spill som er problematiske. I den samme statistikken viser også at 21 prosent har en avhengighet til spill fra Norsk Tipping. Disse spillene er: Terminal (multiplex), Lotto, Vikinglotto, Ekstra, Keno og Joker, spill som utelukkende er lykkespill. Så hvorfor er derfor poker kriminelt, mens spill fra Norsk Tipping fullt lovlig?

Jo, Norsk Tipping (NT) er et statlig eid aksjeselskap, og bidro i 2010 med 200 millioner kroner i grasrotandel, og har de siste 60 årene vært en av de største bidragsyterne til kultur og idrett. På NTs hjemmeside står det «Statens uttrykte ønske er at Norsk Tipping først og fremst skal være en aktør som bidrar til å utvikle spillemarkedet i en sosialpolitisk forsvarlig retning. Det er også bred politisk enighet om at pengespill skal være regulert, for å hindre negativ spillatferd. En god statlig styring, gjennom Norsk Tipping, er også en garanti for at overskuddet fra pengespill kommer samfunnet til gode.»

Videre står det «Innenfor rammebetingelsene har Norsk Tipping et ansvar for å utvikle og tilby pengespill som kanaliserer nordmenns spillelyst inn i mot et moderat og ansvarlig spilltilbud som ikke skaper samfunnsmessige problemer.» Det vil altså si at staten tjener så mye på Norsk Tipping, at det har blitt laget et unntak fra regelen om at pengespill er ulovlig, samtidlig som Norsk Tipping reklamerer for at deres spill kommer samfunnet tilgode og ikke skaper problemer.

Lotteritilsynet skriver på sin hjemmeside:

« Utgangspunktet i norsk rett er at alle former for pengespill er forbudt (…)

 Følgende lover åpner opp for og regulerer adgangen til pengespillmarkedet:

 totalisatorloven, pengespilloven og lotteriloven. Spillene som totalisatorloven og pengespilloven regulerer kan kun avholdes og tilbys av henholdsvis Norsk Rikstoto og Norsk Tipping.» I praksis betyr dette at Norsk Tipping og Norsk Rikstoto er lovlig gjennom spesialtilpassede lover. Lotteritilsynet har konkludert med at poker er ulovlig på følgende grunnlag:

« Poker er et spill der utfallet er delvis tilfeldig fordi det er vilkårlig hvilke kort den enkelte spiller får utdelt. Det at spillet går over tid, og at det i det lange løp kan være sannsynlig at den beste vinner, eliminerer likevel ikke tilfeldighetselementet i spillet. Dersom poker skal bli regnet som noe annet enn et lotteri må tilfeldighetselementet elimineres, noe som neppe kan skje uten å endre spillets karakter fullstendig.»

På Justis- og Politidepartementet sine hjemmesider står det «Dersom det koster noe å delta og man har en mulighet for gevinst, er pokeraktiviteten ulovlig selv om det er i privat regi.» Dette er bestemt av norsk lov under Straffeloven §§ 298 og 299, som Straffelovkommisjonen mener bør være regulert gjennom Lotteritilsynet.

Pokerrazzia

I 2007 fikk politiet i Romerike politidistrikt, Lillestrøm, et anonymt tips om en ulovlig pokerklubb i nærheten. De ble også tipset om at det fantes våpen på stedet. Politiet valgte derfor å sette de ressursene de hadde på oppdraget, og spanet og samlet informasjon i et halvt år før de gikk til aksjon den 5. Mars, 2007. Etterforskningsleder Bjørn Teigen forteller at politiet hadde med seg utrykningsenheten, og fikk kontroll over stedet hvor 31 spillere ble innbragt til avhør. -De fleste valgte å tilstå, for det er litt vanskelig å bortforklare når du sitter der med korta i hånda, forteller Teigen.  29 av de ulovlige spillerne fikk en bot på 3000 kr, mens de to hovedmennene fikk bøter på 10-12 000 kroner.

Stasjonssjef ved Grønland politistasjon Kåre Stølen har vært politi i 37 år, og legger ikke skjul på at han har foretatt razziaer. - Ingen skal føle seg trygge, det er ingen lovtomme rom i Oslo. Det er en gjennomsiktig by, og vi leker ikke politi. Plutselig banker vi på døra, sier han. Han mener det er nødvendig at politiet benytter våpen for å forhindre at razziaene kommer ut av kontroll, men han har aldri avfyrt våpen, og bruker sjelden makt. Stort sett dreier razziaene seg om mistanke om våpen eller skjenking til mindreårige, mener han. Hvor vidt det foregår mye kriminelt på klubbene svarer han diffust på. Han mener også at det er helt uvesentlig at poker er ulovlig, og at politiet følger lovene som er bestemt.

Overvåker ikke nettpoker

Razziaen i Lillestrøm i 2007 er den første og siste razziaen Romerike-politiet har aksjonert mot ulovlig pokerspilling. Teigen forklarer dette med at politiet prioriterer heller andre, mer «alvorlige» saker. Teigen er av en annen oppfatning enn Stølen, - Poker er jo ikke et problem i Norge, det er jo ikke det, sier han. Nettbasert poker bruker ikke politiet i Norge ressurser på å overvåke ettersom det foregår gjennom utlandet.

Spiller selv

Teigen tar heller ikke ta stilling til spørsmålet om poker bør bli legalisert. Han mener det er opp til «de som har mer peiling». Slik han ser det må han forholde seg til rollen som politimann og følge de lovene Stortinget vedtar. «Stortinget har vedtatt at poker ikke er et ferdighetsspill, så da må jeg forholde meg til de reglene», forteller han.

- Har du noen gang selv spilt poker om penger?

- Ja… Men ikke så ofte da, svarer han.

Se intervju med Teigen her

Føler seg urettferdig kriminalisert

Lovbestemmelsene om at poker er et kriminelt lykkespill fører til at pokerspillere som gruppe føler seg «litt bitre, med en touch av “outlaw”. Vi føler ikke at vi gjør noe uetisk eller ulovlig, og vi blir furtne når staten påstår noe annet, og skal gjøre oss til kriminelle.», skriver en pokerspiller på pokerforumet Donkr. Det er enighet i pokermiljøet om at poker er et ferdighetsspill.

Liten tiltro til mediene

Flere av brukerne på pokerforumet Donkr opplyser at de opplever at mediene ikke taler deres side når det gjelder ulovlig pokerspill. NRKs «Slanger i paradis» blir trukket fram som et populært eksempel på hvordan mediene har svertet pokermiljøet.

På NRKs eget debattforum skriver en seer «Vil bare si tusen takk til NRK, som nå har plassert meg i bås sammen med landets tyngste kriminelle. Jeg liker en gang i blant å ta meg en runde kort, gjerne i helgene, og som alle vet så er det med landets spillepolitikk ingen offisielle kasinoer innenfor disse landegrensene. Jeg må derfor trekke til de private klubbene og kveldens tv-innslag gir klart uttrykk for standarden på disse klubbene. Jeg er skremt over måten disse sosiale plassene blir fremstilt på. Det har overhodet ingen rot i virkeligheten(…)Dette innslaget bare forsterker den vrangforestillingen folk har på pokermiljøet i Norge, noe som er meget beklagelig.»

Også på Donkrs forum er en bruker skeptisk til et legaliseringsspørsmål i mediene «Et mediefokus på ulovlige pokerklubber vil trolig, og som vanlig, bare fyre opp mediekåte, maktsyke, lokale politimestere som skal “storme” disse klubbene med 15-20 bevæpnede politifolk for å få slutt på dette “ufyselige, demoraliserende lykkespillet”. For å markere revir vil nok politifolkene også ta med seg de livsfarlige bevisene (pokerbordene) ut på gårdsplassen og sette fyr på disse(!) Det er tvilsomt om et tabloid mediefokus nærmest utelukkende med fokus på de ulovlige klubbene vil bidra i en saklig, politisk debatt. Det er i hvert fall den sørgelige erfaringen så langt.»

En annen bruker på Donkr argumenterer med at «hvem har guts til å investere millionbeløp i et godt lokale med solid sikkerhet for poker, som kan bli raida når som helst? Det er vel ingen, derfor blir det lavbudsjett og klubber som skriker etter å bli rana for svarte penger (…) et drømmescenario er at livepoker blir legalisert og Petter Stordalen, Rimi-Hagen eller en annen investor investerer flere millioner på et pokerlokale i “hvert gatehjørne”. At det blir like naturlig å ta en Sit&Go eller 30 hender på Cashgame i stedet for å gå på kino eller kaste dart før man går på byen». De andre brukerne på forumet er påpasselig med å understreke at kriminell aktivitet på klubbene er langt fra normalen, og at de fleste klubbene består av et hyggelig miljø med folk som har en felles lidenskap til spillet.

Reglene i Texas Hold’em

Hver spiller får utdelt to kort på hånda. Fem kort legges så ned på bordet, som alle spillerne kan bruke til å danne den beste femkorts hånda. Først legges tre kort ned på bordet, kalt «floppen», deretter et fjerde kort kalt «turnkortet», og til slutt det femte og siste kortet kalt «riveren». Spillerne har valget mellom å passe, satse, høyne eller å kaste hånda si når som helst. No limit Texas Hold’em betyr at spilleren på et hvilket som helst tidspunkt kan satse alle sine sjetonger, en såkalt «all in». I limit Texas Hold’em, er det en felles grense for hvor mye spillerne kan satse.

Vinneren av hånda avgjøres ut i fra den beste hånda spilleren danner ved hjelp av sine to kort og de fem kortene som legges på bordet av dealeren. Rangering av kortene, dårligst til best:

1. Høyest kort

2, Ett par

3, To par

4. Tre like

5. Straight (fem kort etter hverandre, f.eks 2,3,4,5,6)

6. Flush (fem kort i samme drakt, f.eks hjerter)

7. Hus ( tre + to kort, f.eks tre konger og to damer)

8. Fire like

9. Straight flush ( fem kort etter hverandre i samme drakt)

10.Royal flush (Høyest mulig straight flush, dvs. 10, J, Q, K, A i samme drakt)

Den profesjonelle pokerspilleren «Per» illustrerer et eksempel hvor to spillere går «heads up» med QQ og AK:

- Jeg vet at hvis jeg holder QQ mot AK, er det 57 prosent sjanse for at QQ vil vinne, mot AK sine 43 prosent. Men selvfølgelig hender det at hånda med minst prosentsjanse vinner, og QQ taper hånda. Men ettersom poker er matematisk, vil man i det lange løpet vinne dersom man spiller på det matematiske sannsynlighetene, som eliminerer at det er et lykkespill. Derfor er der viktig med disiplin, tålmodighet og en «bankroll» som tåler svingninger», avslutter «Per».